世界三大時計ブランドとして知られているヴァシュロンコンスタンタンというブランドをご存じでしょうか？
この記事ではヴァシュロンコンスタンタンの歴史や魅力について解説します。
ヴァシュロンコンスタンタンは、パテック フィリップやオーデマ ピゲと並び、世界三大時計ブランドの一つで、世界最古にして最高峰との呼び声高い時計ブランドです。
ヴァシュロンコンスタンタンとはのどのようなブランドなのか、そして世界中の時計ファンを魅了する理由に迫っていきます。
ヴァシュロンコンスタンタンとはどんなブランド？
ヴァシュロンコンスタンタンはスイスのジュネーヴを本拠地とする時計メーカーです。
ここではヴァシュロンがどのようなブランドなのか詳しく解説していきます。
時計界で最長のブランド
ヴァシュロンコンスタンタンは1755年にスイスのジュネーヴでジャン＝マルク・ヴァシュロンが自らの工房を開いたときに創業とされています。
今ではパテック・フィリップやオーデマ・ピゲと並び、世界三大時計ブランドとされるほど有名です。
シンボルマークは「マルタ十字」
ヴァシュロンコンスタンタンのシンボルマークは「マルタ十字」です。
マルタ十字とは、キリスト教の騎士修道会である聖ヨハネ騎士団の象徴とされています。
４つのV形をした紋章がその底部で結合した形をしており、突き出た８つの角をもつ十字です。
８つの角は騎士道における以下の８つの美徳を象徴しているとされています。
忠誠心・敬虔さ・率直さ・勇敢さ・名誉・死を恐れないこと・弱者の庇護・教会への敬意
世界最高の証「ジュネーブ・シール」
ジュネーブ・シールとは1886年にジュネーブ共和国及びジュネーブ州により導入された卓越性を認定されたものです。
ジュネーブの高級時計製造技術の象徴であり、原産地、高品質のクラフトマンシップ、信頼性の代名詞です。
ヴァシュロンコンスタンタンの歴史
ヴァシュロンコンスタンタンは268年の歴史があります。
始まりはジュネーブの小さな時計工房
1755年9月17日、ジュネーブにて開かれた小さな時計工房が始まりです。
時計師が当時24歳だった時計職人のジャン＝マルク・ヴァシュロンを見習い職人として雇い入れました。
ここから、ヴァシュロンコンスタンタンの歴史が始まります。
世界最高峰のブランドに導いた人物
ヴァシュロンコンスタンタンの歴史を語る上で欠かせない人物が3人います。
創業者のジャン＝マルク・ヴァシュロン、共同経営者として国際的ネットワークを開拓したフランソワ・コンスタンタン、様々な工作機械の発明でメゾンの近代化に大きく貢献したジョルジュ＝オーギュスト・レショーです。
リシュモングループの傘下に
リシュモングループとは時計界の3大勢力（スウォッチグループ、リシュモングループ、LVMHグループ）の中のひとつです。
ヴァシュロンコンスタンタンは1996年にリシュモンの傘下に入っています。
この頃から徐々にヴァシュロンコンスタンタンの名前が広まることになりました。
受け継がれ今なお進化するブランド
268年の歴史がある中、伝統を守りながらも時代の先端を行く精神があり、現在でも高品質で高性能な時計を作り続けています。
代表的な作品といえば、2015年に創業260年を記念し作られた「Ref.57260」は2826個のパーツ数と57もの複雑な機構が搭載された世界一複雑な機械式懐中時計とされています。
ヴァシュロンコンスタンタンの魅力
ヴァシュロンコンスタンタンはヨーロッパの王族や貴族にも愛されてきました。
そんなヴァシュロンコンスタンタンの魅力を紹介していきます。
芸術的な美しいデザイン
古くから王族や貴族たちにオーダーメイドで時計を作ってきました。
長い歴史の中で工芸的な技法も培われており、ジャン＝マルク・ヴァシュロンはエングレービング技法を得意としていました。
また、息子や孫たちも時計の装飾を得意としていました。
職人の技が光る時計製造技術
時計製造における技術力の高さは随一であり、中でも複雑機構を搭載した時計製造において高い評価を得ています。
Ref.80172やRef.7500Uにあるようなエナメル文字盤などはまさに、ヴァシュロンコンスタンタンならではの熟練した職人たちによる時計製造技術の高い作品です。
ヴァシュロンコンスタンタンの代表的なモデル
ここまでヴァシュロンコンスタンタンの歴史や魅力について紹介してきましたが、ここでは代表的なモデルを一つひとつ紹介していきます。
オーヴァーシーズ
オーヴァーシーズは発表されたのは1996年ですが、元となるモデルは1977年に既に生まれていました。
ヴァシュロンコンスタンタン創業222周年記念として製造されたRef.222を元に作られています。
オーヴァーシーズの特徴はスポーティーなデザイン、高い防水性、高い耐磁性です。
パトリモニー
パトリモニーの魅力は完璧なラウンドシェイプ、無駄のない美しさ、調和の取れたプロモーションです。
ヴァシュロンコンスタンタンのシンボルマークであるマルタ十字のロゴが強調されているのも特徴となっています。
トラディショナル
トラディショナルは2007年にパトリモニーの派生モデルとして登場しました。
時分針がドーフィン型と呼ばれる形が採用されており、パトリモニーが古典の再解釈と言われる中、トラディショナルは古典の再現と言われています。
パトリモニーと比べて流通量が少なく、希少性が高いです。
マルタ
ヴァシュロンコンスタンタンの中では珍しい形状をしています。
マルタは多くの機能を持つ複雑時計から独自スタイルのクラシックモデルまで様々なデザインが展開されています。
一番の魅力は、現代的なデザインと伝統的技術が掛け合わされていることです。
そのため、男女問わず幅広い年代に人気となっています。
フィフティーシックス
ヴァシュロンコンスタンタンにとっては新しいシリーズです。
フィフティーシックスは実用性を重視したラインで、全てのモデルが自動巻きが採用されています。
価格も定価140万円台〜なのでヴァシュロンコンスタンタンの中では比較的手の出しやすいモデルです。
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